Todos sabemos que las avispas amarillas pueden ocasionar que las actividades al aire libre se conviertan en algo desagradable, pero muy pocas personas saben que las avispas son voraces depredadores de plagas de insectos, tal como las orugas y las moscas.

Identificación y  detección

La avispa común es bien conocida y temida por lo doloroso de sus picaduras. Se parece mucho a la avispa alemana, de la que se diferencia por tener en el clípeo la parte del rostro justo por encima de las mandíbulas, una mancha negra en forma de ancla, también es diferente el patrón amarillo y negro del abdomen que, aunque puede variar, presenta los puntos negros fusionados a los anillos, por lo menos en los primeros segmentos.

Estos animales viven en colonias de hasta 5000 miembros, que duran sólo un verano. La reina, que pasa el invierno aletargada, comienza en primavera a construir el nido, que forma con una especie de cartón que fabrica royendo partículas de madera recubriéndolas de saliva.
Se alimenta de cualquier jugo azucarado que pueda encontrar, incluyendo la fruta madura y el néctar de las flores.

Las avispas amarillas se parecen a las abejas, pero en realidad son un tipo de avispa. Las avispas amarillas también se asemejan a las avispas del papel, las cuales son menos agresivas. Las avispas amarillas son cortas y robustas. Mientras que las avispas del papel poseen cuerpos largos y delgados, con patas colgantes.

Los nidos de las avispas amarillas son redondos y están cubiertos por una capa apergaminada. Los nidos de las avispas del papel tienen un aspecto parecido a pequeñas sombrillas colgantes cubiertas con celdas hexagonales.

Controles menos tóxicos

Si desea sacar una avispa amarilla del interior de su hogar:

•   No haga enojar a la avispa tratando de pegarle con algún objeto.
•   Espere hasta que aterrice sobre una superficie plana.
•   Coloque un vaso o un recipiente de plástico sobre el insecto y deslice un pedazo de papel rígido debajo de la abertura del recipiente.
•   Cierre el recipiente y colóquelo en el congelador toda la noche para matar a la avispa, o libérela en el exterior.

Si encuentra muchas avispas amarillas dentro de su casa, es posible que haya un nido en el hueco interior de alguna de las paredes de su hogar.

Cómo destruir los nidos

Debido al peligro de sufrir múltiples picaduras, solicite la ayuda de un especialista en el control de plagas.
Las avispas amarillas hacen sus nidos en agujeros subterráneos, en áticos, en huecos dentro de las paredes y en los arbustos y árboles

Cómo atrapar avispas amarillas

Las trampas pueden servir de remedio temporal contra las avispas amarillas al comer al aire libre, pero no deje las trampas afuera más de un día porque las avispas amarillas pueden aprender a escaparse.

• Use varias trampas alrededor de la periferia de su patio o área de almuerzo con el fin de alejar a las avispas de los alimentos que usted va a comer.
• Para que las trampas sean más útiles y eficaces, colóquelas con bastante anticipación al inicio de sus actividades al aire libre.
• Cambie de lugar las trampas que no estén atrayendo a una cantidad suficiente de avispas.
• Si las avispas amarillas no están cayendo en las trampas, cambie de cebo.
• Durante la primavera y los inicios del verano, utilice alimento para gatos con sabor a atún. A finales del verano y durante el otoño, utilice granadina o el cebo que se incluye con la trampa.
• Siga las indicaciones de la etiqueta para deshacerse de las  avispas atrapadas.

Cebos envenenados

Durante los años en los que la población de avispas amarillas es excesivamente elevada, podría ser necesario hacer uso de cebos envenenados. Llame a un especialista en el control de plagas.

Prevención

• Selle los agujeros y las grietas de su hogar a fin de evitar el ingreso de las avispas amarillas.
• Cubra el ático y los conductos con un mosquitero de orificios finos.
• Las avispas amarillas se alimentan de carne y alimentos y bebidas dulces en los cubos de basura y recipientes de reciclaje que se encuentran en el exterior. Enjuague los artículos reciclables antes de depositarlos en el recipiente.
• Mantenga los cubos de basura limpios y bien cerrados, o deposite todo los desechos de comida en bolsas de plástico bien cerradas antes de tirarlos a la basura.

¿Por qué pican las avispas amarillas?

Las avispas amarillas pican cuando se sienten amenazadas, particularmente cuando sus nidos son perturbados. Podar el césped cerca de un nido subterráneo, las obras de construcción cerca de un nido en el hueco de una pared, o incluso caminar cerca de un nido, puede provocar un ataque, especialmente si el nido ha sido perturbado anteriormente.

Cómo evitar picaduras

Cuando se acerque una avispa:

• Conserve la calma.
• No intente golpear a la avispa con golpes fuertes y repentinos. Los movimientos suaves y lentos son mucho más seguros.
• Lentamente, aleje a la avispa con un pedazo de papel o con algún otro objeto.
• No aplaste a la avispa. Al ser aplastadas, muchas especies de avispas emiten un cebo químico que puede resultar en un ataque de otras avispas amarillas que se encuentren a su alrededor.
  
  Las avispas amarillas pueden convertirse en un problema durante los meses de mayo y junio, pero son una verdadera molestia durante finales del verano. Para evitar picaduras, siga las recomendaciones siguientes:
• Si usted es hipersensible a las picaduras, evite cocinar o comer al aire libre. Vista ropa que cubra la mayor cantidad posible de piel.
• Use ropa protectora al podar el césped en lugares donde crea que podría haber un nido subterráneo.
• No beba refrescos gaseosos ni ninguna otra bebida azucarada a partir de un recipiente abierto. Use vasos desechables, y tenga cuidado antes de beber. Cuando esté en el exterior, conserve cubiertos todos los alimentos.
• No use perfumes, desodorante ni spray para el cabello aromatizado, etc.
• Evite andar descalzo, sobre todo al caminar sobre la vegetación.
• Examine las toallas y la ropa mojada antes de tocarlas.